清明节是我国重要的传统民俗节日之一，也是最重要的祭祀节日之一。在仲春与暮春之交，也就是冬至后的第108天。此时恰逢农历三月，脱去冬日的寒意，正是草长莺飞的明媚春日，故有“清明前后，种瓜点豆”“植树造林，莫过清明”等农谚流传。
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，每年清明节，似乎都有一种悲伤的气氛。但是深扒清明传统习俗，你会发现除了禁火、扫墓，竟然还有踏青、蹴鞠、荡秋千、放风筝等活动。原来，清明节不止有祭扫新坟生离死别的悲酸泪，还有踏青游玩的欢笑声！
■ 踏青
踏青又叫春游。古时还有探春、寻春之称。四月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。中国民间长期保持着清明踏青的习惯。
唐 张萱 周昉《唐宫仕女图》
宋代帝王出游图
中国古人喜欢郊游的原因，或与长期占统治地位的儒家“旅游思想”有关。孔子即提出，“父母在，不远游。游必有方”。到魏晋时代，属于“不远游”的郊游出现了新气象，先秦时的“风情游”色彩淡化，转向看重精神层面的“玄游”，把郊游看视为陶冶人生情操的一种方式。清明这天祭玩祖扫完墓之后少女们在自己的右手中指上系一条红线，意为“我在等待意中人”。有才的公子哥尽可以按照自己的才情作诗一首，把情诗系到风筝上，落到哪家算哪家，捡到风筝的姑娘如果被其才华倾倒，便成了一段姻缘。
■ 荡秋千
五代王仁裕《开元天宝遗事》载“天宝宫中至寒食节竟竖秋千，令宫嫔辈戏笑以为宴乐。帝呼为半仙之戏，都中士民因而呼之”，宋代宰相文彦博诗《寒食日过龙门》，诗中描写为 “桥边杨柳垂青线，林立秋千挂彩绳。”秋千，意即揪着皮绳而迁移。
五代•荡秋千
清代 陈枚 《月曼清游图》之一
秋千的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改之为秋千。古时的秋千多用树桠枝为架，再拴上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。唐代荡秋千已经是很普遍的游戏，由于清明荡秋千随处可见，元明清三代定清明节为秋千节，皇宫里也安设秋千供皇后、嫔妃、宫女们玩耍。荡秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今为人们特别是儿童所喜爱。
■ 蹴鞠
鞠是一种皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞紧。蹴鞠，就是用足去踢球。这是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初目的是用来训练武士。打马球，也是端午之戏之一。马球，是骑在马上，持棍打球，古称击鞠。三国曹植《名都篇》中有“连翩击鞠壤”之句。《析津志》记辽国把打马球作为节日的传统风俗，于端午、重九击球。《金史•礼志》也记金人于端午击球。宋代有“打球乐”舞队。至明代，马球仍流行。
《续文献通考•乐考》记载明成祖曾数次往东苑击球、射柳。明《宣宗行乐图》长卷中绘有宣宗赏马球之场面。当时的官员王直写的端午日观打球的诗：“玉勒千金马，雕文七宝球。鞚飞惊电掣，伏奋觉星流。炎页过成三捷，欢传第一筹。庆云随逸足，缭绕殿东头。”北京白云观前也有群众骑马击球之典。清代天坛一带也还有马球运动，直至清中叶之后，马球才消失了。1965年开始西安市又出现了仿古马球运动，使这一古老的体育运动在绝迹多年后重又出现在中华大地上。
■ 放风筝
王大观-旧京环顾图之残冬京华图--放风筝（细部）
齐白石-山水春瑦纸鸢图
放风筝也是清明时节人们所喜爱的活动。每逢清明时节，人们不仅白天放，夜间也放。夜里在风筝下或风稳拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，像闪烁的明星，被称为“神灯”。
古人认为，放风筝可以放走自己的秽气。所以很多人在清明节放风筝时，将自己知道的所有灾病都写在纸鸢上，等风筝放高时，就剪断风筝线，让纸鸢随风飘逝，象征着自己的疾病、秽气都让风筝带走了。此外，放风筝在前面踏青那个版块也说了，一根线上系着的不只是漂亮的风筝，还有才子求佳人的心。
■ 射柳
射柳是一种练习射箭技巧的游戏。据明朝人的记载，就是将鸽子放在葫芦里，然后将葫芦高挂于柳树上，弯弓射中葫芦，鸽子飞出，以飞鸽飞的高度来判定胜负。
清道光帝《绮春园射柳图卷》
以柳为的，驰马射之。上溯其源，匈奴、鲜卑有蹛林习俗，中原自古有射礼。辽金时盛行。在场上插柳﹐驰马射之﹐中者为胜。源于古鲜卑族秋祭时驰马绕柳枝三周的仪式。亦有说法，称射柳活动最初作为一种萨满黑巫术在契丹产生，因为柳是女真祖先保护神的象征，契丹人希望通过这种巫术的举行，射死女真人的始母神，使女真失去神灵的佑护，以巩固契丹对女真的统治。
■ 斗鸡
古代清明盛行斗鸡游戏，斗鸡由清明开始，斗到夏至为止。中国最早的斗鸡记录，见于《左传》。汉朝在宫内盛行斗鸡，长乐宫有斗鸡台，曹丕曹植都有描写斗鸡的诗篇传世。
到了唐代，斗鸡成风，不仅是民间斗鸡，连皇上也参加斗鸡。唐太宗喜欢斗鸡，让杜淹作诗咏斗鸡，杜淹诗题名《咏寒食斗鸡》（寒食节，在清明节前一日）。唐玄宗李隆基即位前，“乐民间清明节斗鸡之戏”。唐代记载表明，斗鸡是清明节习俗。《东城父老传》记：每年清明节唐太宗在宫内举行斗鸡比赛，六宫后妃、文武百官到场观看。届时鼓乐齐鸣，场面盛大。
■ 蚕花会
“蚕花会”是蚕乡一种特有的民俗文化，过去清明节期间，梧桐、乌镇、崇福、洲泉等地都有此项民俗活动。其中以洲泉的马鸣庙和青石的双庙诸的蚕花会最为精彩隆重。马鸣庙位于洲泉镇西，在当地有“庙中之王”之称，每年蚕花会人山人海，活动频繁，有迎蚕神、摇快船、闹台阁、拜香凳、打拳、龙灯、翘高竿、唱戏文等十多项活动。这些活动有的在岸上进行，绝大多数在船上进行，极具水乡特色。
《湖州府志•岁时》：‘清明晚，则育蚕之家设祭以禳白虎，门前用石灰画弯弓之状，盖祛蚕祟也。’民间信仰认为，白虎是养蚕的大敌，通过画弯弓、桃青等术以及贴门神祛禳，祈求蚕业丰收。蚕花庙会举行的时候，新市及边地区的女人们，都会梳妆打扮得漂漂亮亮，她们怀里带着蚕种，头上插着“西施蚕花”，各具姿态，争妍斗艳。
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