作者：献福寿山石
四体文字“至元通宝”是元朝“后至元”时期元顺帝（公元1335-1340年）所铸。此泉开创了多种文字为一体的先河，中国造币史仅此一列，它可称得上是枚“空前绝后”的特有钱币。
四体文字“至元通宝”面文为汉字，背文穿上、穿下为直读蒙文八思巴文，穿右为察哈台文，穿左为西夏文。如此繁杂奇特的钱币在用途上泉界说法不一，有人认为是镇库钱，也有人认为是供养钱，至今尚无定论。
何人参与了此币的用途讨论不得而知，仅此“尚无定论”我想无非是没有得到“专家学者”的认可而已。要知道这些人是专门吃这碗饭的，他们有责任、有能力、有条件、有时间去研究类似问题，遗憾的是，我们却很少见到有专家参与其中。广大钱币收藏爱好者期盼他们有所作为，破旧立新，改写中国那些老旧的钱币研究成果。当前，我国的钱币研究仅停留在改革开放初期水平，所看到的新成果就是出了几部中国古钱币典籍，其中很大成分是“穿新鞋走老路”，书中图录新抄旧、你抄我、我抄他而已。对于祖国大开发发现的大量脱谱钱币至今不见专家研究认可，这是钱币界的一种扭曲现象，亦是收藏界的一大憾事。
书归正传，笔者今天仅对这枚四体文字“至元通宝”钱的用途谈点粗浅管见与泉友分享。本人经验，作为一名收藏爱好者首先要善于从藏品表象捕捉有用信息，正是这枚四体文字钱币中有一个西夏文字启迪了笔者的思路。
我们知道西夏王朝是被蒙古军队在公元1227年灭亡的，蒙军上层还下令对西夏居民“殄灭无遗，以死之，以灭之”。蒙古人为血洗前仇，屠城兴庆府（今宁夏银川），掘开西夏王陵，使大夏诸王暴尸荒野，并焚毁了陵区所有地面建筑。西夏文书典籍也在劫难逃被焚厄运，其文化核心“西夏文字”自然也“毛将焉附”了。在这场血腥灾难中，只有少数西夏住民死里逃生、远走他乡，至此党项民族不复存在。一直以来，蒙元帝国对西夏文化采取了异乎寻常的高压政策，怎么可能在大夏国灭亡108年、元朝建立44年之后蒙古人在他们自己铸造的钱币上留有西夏文字的印迹，这种现象绝非朝廷所为。
由此我们可否大胆推断，四体文字的“至元通宝”钱就是元代寺庙中的“供养钱”。它不可能是流通币，亦非代表国家象征意义上的“镇库钱”。
原因是，“党项人”信奉佛教，而蒙古人从元朝开始也推崇佛教。西夏时期佛学在该国异常发达，佛教传入大夏国后他们即翻译印刷了大量西夏文经书，除大部分被蒙古人焚毁外，少量仍幸存于寺院。当时唯有寺庙是一方净土，其它地方绝不允许西夏文乃至“党项人”存在。
那一时期，有少数“党项人”为躲避战乱、保全性命不得以出家为僧，因为他们熟识西夏文，故而可以隐姓埋名留在寺庙内整理翻译经书。以至多年后寺院铸制这枚四体字“至元通宝”钱币时都没有埋没西夏文的功绩、也没有忘却在寺院出家时这些“党项人”的功德。由此可见，这枚钱币豁然出现西夏文字就不难理解了。
综上所述，我们可以大胆断定四体文字“至元通宝”钱就是元顺帝至元时期寺庙内铸造的“供养钱”。地方铸币不会冒此大不违，朝廷绝不可能铸造此种钱币，镇库钱一说亦可休矣。
笔者收藏的这枚四体文字“至元通宝”折十钱为青铜质鎏金币，历史沧桑，部分鎏金脱落。此币存世稀少，钱经为46.3MM、重33.83克。
