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在历史的长河中，有着这样的一群人物，她们没有显赫的身世，没有温馨的家庭生活，一生命运坎坷。但她们都天生丽质，才华横溢，能歌善舞，技压群芳，脱颖而出。她们被世人打上了耻辱的标签，纵然有着千般才华，也难逃命运的作弄。可即便如此，也掩盖不了她们在书画艺术上的光芒，她们不仅仅是为数不多的女画家中的佼佼者，更是以“妓女”的出身挤入中国书画史的传奇！
柳如是
潘恭寿 画《柳如是肖像》局部
肤似凝脂眉似柳，诗书礼乐冠江南。
一朝夺得青溪魁，轻姿漫步秦淮岸。
柳如是，本名杨爱，字如是，又称河东君，因读宋朝辛弃疾《贺新郎》中：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，故自号如是。
柳如是书法
柳如是是明清易代之际有名的歌妓才女，幼即聪慧好学，但由于家贫，从小就被掠卖到吴江为婢，妙龄时坠入章台，改名为柳隐，在乱世风尘中往来于江浙金陵之间。
柳如是《楷书》
柳如是《香远益清》
柳如是《早春园戏》
清兵入关，势如破竹。柳如是力劝钱谦益以身殉国，可钱谦益从日上三竿一直磨蹭到夕阳西下，后探手摸了摸湖水，说：“水太凉了，怎么办呢？”不肯投湖。反倒是柳如是奋身跳入水中，不惜一死，后被人救起。
柳如是《烟雨山村》
柳如是《月堤烟柳图》局部
1664年钱氏去世后，乡里族人聚众欲夺其房产，柳氏为了保护钱家产业，竟用缕帛结项自尽。恶棍们虽被吓走，一代才女却就这样结束了一生。柳氏死后葬于虞山佛水山庄。
董小宛
时人心目中董小宛的形象
樱桃小嘴细柳腰，声若莺啼惹人怜。
一朝觅得知心郎，长相厮守终无悔。
董小宛，名白，一字青莲，别号青莲女史，她的名与字均因仰慕李白而起。她聪明灵秀、神姿艳发、窈窕婵娟，为秦淮旧院第一流人物，又称“针神曲圣”。
董小宛《仕女图》
她的姿色曾引起一群名公巨卿、豪绅商贾的明争暗斗。但这个流落风尘的女子鄙视权贵，巧与周旋，勇于斗争。唯对明复社四公子之一的冒襄一见倾心，她立志相嫁，克服种种困难，终于嫁与冒襄为妾。
董小宛《秋园雅兴》局部
董小宛《仿六如居士笔意》局部
冒襄乃饱学之士，才华横溢，名气很大，地方官屡屡催他出来应试或做官，而他在董小宛的激励下，拒不降清，不出仕，不参加科举。
《兰花图轴》董小宛
后因躲避清军，冒襄全家财产被洗劫一空，贫困如洗，董小宛仍不离不弃，想尽办法勉力支撑家计，殚精竭虑，积劳成疾，最后贫病而死，年仅二十八岁。
李香君
溥儒画《李香君》局部
玉肤金钗红罗裙，青丝飘飘及腰间。
花扇轻摇香风飘，疑是天仙在人间。
李香君的美名远扬，当然要感谢孔尚任的《桃花扇》，此剧虽有艺术加工，但基本上是大事不虚。
李香君《雨景山水》
李香君爱慕侯方域的一表人才，更欣赏他的气节道义，并鼓励他与权臣阮大铖划清界限，退还阮大铖的馈赠，支持他去投奔史可法的抗清斗争，为此她洗尽铅华，闭门谢客，等候侯方域归来。
李香君《迎春图》
李香君款《山水》
后来，李香君为逃避清军，一路颠沛，辛苦不胜，终于病倒，弥留之际，她挣扎着让好友卞玉京为自己剪下一绺青丝，小心翼翼地用红绫包好，再把它绑在比生命还珍贵的桃花扇上，然后交给卞玉京，请她转交给侯方域，并留下遗言说：“公子当为大明守节，勿事异族，妾于九泉之下铭记公子厚爱。”
顾横波
顾横波，通晓文史，工于诗词，才貌双绝，有“南曲第一”之称。
顾横波《兰花扇页》
据清余怀《板桥杂记》记载，顾横波“庄妍靓雅，风度超群。鬓发如云，桃花满面；弓弯纤小，腰支轻亚”。
顾横波《墨兰图卷》
她嫁给“江左三大家”之一的龚鼎孽后，虽夫妻相偕，但也不忘民族大义，明清交替，龚鼎孽说要殉国，顾横波就拿来绳子让他上吊。没曾想龚不但不肯死，反而对人说“我愿欲死，奈小妾不肯何”，气得顾美女花容失色，郁闷多日。
卞玉京
卞玉京名赛，又名赛赛，因后来自号“玉京道人”，习称玉京。她出身于秦淮官宦之家， 卞玉京姐妹二人，因父早亡，二人沦落为歌妓，卞赛诗琴书画无所不能，尤擅小楷，还通文史。
卞玉京 《兰石图》
她的绘画艺技娴熟，落笔如行云，“一落笔尽十余纸”喜画风枝袅娜，尤善画兰。
卞玉京 《暗香疏影》
卞玉京原本钟情才子吴梅村，意欲嫁他，后来，吴梅村降清出仕，卞玉京薄其为人，从此不再与他相见。再后来卞玉京出家当了道士，持课诵戒律甚严。
马湘兰
马湘兰《潇湘清逸图》
马湘兰，名守真，字湘兰，因在家中排行第四，人称“四娘”。
她秉性灵秀，能诗善画，尤擅画兰竹，故有“湘兰”著称。她相貌虽不出众，“姿首如常人”，但“神情开涤，濯濯如春柳早莺，吐辞流盼，巧伺人意”。
马湘兰《花篮仕女图》
马氏生长于南京，自幼不幸沦落风尘，但她为人旷达，性望轻侠，常挥金以济少年。她的居处为秦淮胜处，慕名求访者甚多，与江南才子王稚登交谊甚笃，她给王稚登的书信收藏在《历代名媛书简》中。
马湘兰（款）《英雄独立图》
在王稚登70大寿时，马氏集资买船载歌妓数十人，前往苏州置酒祝寿，“宴饮累月，歌舞达旦”，归后一病不起，最后强撑沐浴以礼佛端坐而逝，年57岁。
马湘兰《兰竹册》局部
马湘兰《花鸟图》
马湘兰为王稚登付出了一生的真情，自己却像一朵幽兰，暗自饮泣，暗自吐芳。
寇白门
绝色吴女名门后，生不逢时沦青楼。
侠骨柔肠志高洁，一生飘零终无悔。
寇白门名湄，字白门，是明末清初的秦淮八艳之一。
《寇湄像》是中国清代画家樊圻和吴宏共同创作的一幅国画作品，现藏于南京博物院。
《板桥杂记》曰：白门娟娟静美；跌寇白门宕风流，能度曲，善画兰，相知拈韵，能吟诗，然滑易不能竟学。
正由于白门为人单纯不圆滑，而决定了她在婚恋上的悲剧。寇氏归金陵后，人称之女侠，她“筑园亭，结宾客，日与文人骚客相往还，酒酣耳热，或歌或哭，亦自叹美人之迟幕，嗟红豆之飘零”。后又从扬州某孝廉，不得意复还金陵，最后流落乐籍病死。
陈圆圆
陈圆圆肖像
如花似玉姑苏女，昆曲书画压群芳。
乱世桃花命多舛，颠沛流离遁空门。
陈圆圆（1623―1695），原姓邢，名沅，字圆圆，又字畹芳，幼从养母陈氏，故改姓陈，明末清初江苏武进（今常州）人。
崇祯末年被田畹锁掳，后被转送吴三桂为妾。相传李自成攻破北京后，手下刘宗敏掳走陈圆圆，吴三桂遂引清军入关。
清 焦秉贞 陈圆圆小像 立轴 设色纸本
吴三桂在云南宣布独立，康熙帝出兵云南，1681年冬昆明城破，吴三桂死后，陈圆圆亦自沉于寺外莲花池，死后葬于池侧。直至清末，寺中还藏有陈圆圆小影二帧，池畔留有石刻诗。
除了著名的秦淮八艳外，中国历史上也有不少其他的才华横溢的名妓，也出了不少的人才，甚至古代妓女身份“低微”，可在书法艺术方面她们也同样不比男人差。
王英英
王英英是宋代有名的官妓，她书法学颜鲁公，宋四家之一的蔡襄曾经教过她笔法。据称她的大字写得极好。
王莹莹书法
梅尧臣有诗称赞她说：
山阳女子大字书，不学常流事梳洗。
亲传笔法中郎孙，妙画蚕头鲁公体
又有《观王氏书》道：
先观雍姬舞六么，妍葩发艳春风摇。
舞罢英英书大字，玉指操管浓云飘。
王英英绘画
诗中叙述王英英书大字的过程，我们由此可知，她的书法用墨较浓，行笔迅捷，字体变态多端。这一切，对于一个女子来说，确实是很了不起的。
薛素素
薛素素《吹箫仕女图》
明代另一以“驰马挟弹”绝技著称的名妓薛素素，于书画一道亦很通晓。薛素素（1570前后—1630前后），字素素，又字素卿、润卿、润娘，号雪素。
薛素素《兰竹图》
薛素素，时人誉之“十能”才女。弹琴、下棋、作诗、写字、绘画、刺绣，样样精通；驰马、走索、射弹，尤为拿手好戏。
胡应麟在他的《甲乙剩言》说她“姿度妍雅。能书，作《黄庭》小楷，尤工兰竹，下笔如扫，各具意态”，真个是“青楼中少双”的奇女子。
潘素
她是潘素，原名白琴，1915年出生于苏州，为当地名门望族潘世恩的后代。可惜父亲是纨绔子弟，常沉迷于瓦舍勾栏，挥霍无度，家业逐渐衰败。幸而潘素的母亲沈桂香是名门闺秀，从小为她聘来教习先生，学得琴棋书画，女工刺绣。
潘素在良好的家庭教养下，从小出落的气质若兰，清新脱俗，13岁便学的琵琶成，高亢时大弦嘈嘈如丝雨，婉转时小弦切切如私语，听者无不称赞。
但不幸的是，潘素13岁丧母，继母因为她弹得一手好琵琶而将她卖入青楼，从此沦落风尘，命运多舛。
在上海天香阁接客的时候，沦为风尘女子的潘素不堪屈辱，想起自己身世凋零，世上已无依靠，无奈将本名隐去，开始以“潘妃”自居。20岁时，她成为青楼头魁。
世人多薄情，半生坎坷的她不求山无棱天地合的爱情，只求逃离风雨场所，安生度过平生。
也许天见犹怜，20岁生辰那天，她一眼便爱上了素有“民国四大公子”之称，集收藏家、书画家、诗词家于一身的旷世奇才——张伯驹。
那天，正值张伯驹“走花界”，初见潘素，犹见天人，张伯驹30年来第一次体验到怦然心动的感觉。
潘步掌中轻，十步香尘生罗袜；
妃弹塞上曲，千秋胡语入琵琶。
一首琵琶语后，他赠与了潘素一幅对联，表达自己对她的倾慕之情。这一年，张伯驹37岁，潘素20岁，两人皆一眼便终身。
洞房花烛夜时，张伯驹见潘素一身白衣难掩惊讶，便问她：“喜庆之日，何着素白之衣？”潘素说：“洁白如酥，是我的本色。”
潘素知自己非清白之名，能够嫁给张伯驹实为人生大幸，不求其他，只求白首不离。她知女人在乱世不易，婚后不久便提议他将财产分给前二任的妻儿，以弥补亏欠。张伯驹听后感慨不已，“本人生来爱女人爱文物，但自此以后只心系潘妃一人！”
都说爱一个，便是彼此成全。
婚后，张伯驹觉得潘素在绘画上天赋异禀，不惜花重金请名师教潘素作山水画。幸而潘素自小有过绘画功底，21岁初与朱德箐习作花卉，后有老画家陶心如、张梦嘉婚合作作画，受益颇多。
潘素山水图，张伯驹题字
婚后，她潜心钻研隋唐两宋工笔重彩画法，张伯驹也陪着她到处游历写生。铁杵磨成针，她因尤为擅长工笔重彩山水画，最后成为我国著名的青绿山水画家。
《青山红松图》
《秋山烟霭图》
张大千和潘素曾两度合作绘画，他高度评价潘素的画：“神韵高古，直逼唐人。”《叠嶂秋色》就是潘素作品中的典型代表之一。
《叠嶂秋色》
1955年周恩来就对她的《漓江春晴》高度评价，认为“有新气象”，潘素的名字一时在美术界争相传颂。
《漓江春晴》
1958年，潘素的山水画《临吴历雪山图》曾被作为礼物送给英国首相，他对潘素的画工大加赞赏，也对中国传统水墨画的精湛画技表示折服。
《临吴历雪山图》
潘素的画技折服了齐白石等多位大师，就连毛泽东也曾赞许有加。60年代，她加入中国美术家协会，作品多次在国内外参展，蜚声海外。
1982年张伯驹逝世后，潘素将张伯驹收藏过的许多国宝级字画都捐给了国家，其中有陆机的《平复帖》、杨婕妤的《百花图》、展子虔的《游春图》、范仲淹的《道服赞》等。
陆矶《平复帖》
杨婕妤《百花图》
10年之后，潘素追随张老而去，一生成全换来一生相守与珍惜。
因为张伯驹，潘素才能破茧重生，重获幸福；因为潘素，张伯驹才懂得情为何物，一世一双人，他们都成了彼此眼中最好的人。
潘玉良
张玉良出生在古城扬州一个贫民家里。一岁时丧父，8岁时相依为命的母亲也不幸离开了人世，孤苦伶仃的她被舅舅收养。
14岁时的张玉良发育成熟，一副鸭蛋型脸庞，五官匀称，高高的鼻梁，水汪汪的眼睛。且身段儿苗条，显得亭亭玉立，天生的丽质天资，是个天生的小美人儿。她舅舅看着这些，不由忘却了同胞姐姐的手足之情，财迷心窍，偷偷地将她卖给了芜湖县城的怡春院。
17岁那年，她因姿容清秀，气质脱俗，渐已芳名远播，成了芜湖地界令人瞩目的一株名花。这年，正巧海关监督潘赞化来芜湖上任，二人很快相识。
潘赞化没有把她只当作一个烟花女子，彼此心生爱慕，后来娶作二房，张玉良改姓为潘玉良。潘赞化安排玉良居住在上海，并为她请了教师，潘玉良开始了新生活，她如饥似渴地学习，后来又跟随画家洪野先生学画。
潘玉良自画像
人的机遇是难以预料的，有时偶然性也表现为一种奇特的命运，会把做梦也意想不到的幸运赐给人。认识了潘赞化，是张玉良人生道路上的转折点。1918年，潘玉良考取了上海美术专科学校，成为了刘海粟的学生。
学习期间她时常在家关好门窗，拉上布帘，赤条条地坐在镜前，仔细观察自己丰满的前胸，白皙柔嫩的皮肤，匀称的两腿，全身各个部位，在油画架上描绘自己。
毕业后又以优异的素描成绩取得了到法国留学的机会，踏上了去巴黎的征途。与中国同学徐悲鸿，邱代明等，在巴黎的凯旋门，在波光粼粼的塞纳河上留下足迹和身影。
即将毕业时，玉良与在欧洲游历的母校校长刘海粟不期而遇。异国重逢，她无比激动，一把抱住老校长，一句话也说不出来，眼眶里只是泪花。当下，刘校长给玉良写了聘书，回国后，聘任她任上海美专绘画研究室主任兼导师。
九年异国他乡的飘泊，历尽艰辛，带着圆满和喜悦，她回国了，与潘赞化久别又重圆，心有说不出的高兴。
两个月后，潘玉良在上海举办的“中国第一个女西画家画展”，展品两百多件，震动了中国画坛。
30年代潘玉良（前排左一）与友人摄于上海
后几次画展都是车水马龙，川流不息，不少美术青年不远千里而来，向她讨教绘画的技法。就在其事业的巅峰期，日本发动侵华战争，中国面临亡国的危机。她以极大的热情投入到美术界的义展义卖活动，结果却受到一些无耻之徒诽谤“妓女不能玷污象牙之塔”。
甚至在第五次画展中她呕心沥血创作的，鼓舞人们抗战斗志的大型油画《人力壮士》，在画展时被划破，而且还贴了张纸条“妓女对嫖客的颂歌”。
出国前的她也曾梦想：下一次以更好的姿态，踏进潘家大门。谁知即便已是知名教授、画家，仍不能被潘赞化的大夫人接受，多次戳她出身低贱的痛处，让她不堪其辱。多少年了，有些人还是不肯放过她的过去。
不愿意让丈夫为难的她，借为参加巴黎举报的“万国博览会”和举办个人画展的机会，再次赴欧，而这一去就是整整40年。
在巴黎她的生活圈子很窄，一个人住在顶楼的小房间，住房兼画室，生活清苦但是勤于作画，有时候一天到晚在家作画都不出门。她吃不起肉，偶尔会去市场买点别人挑剩的鸡爪，即便如此她也坚持给潘赞化一家寄些零用。
潘玉良在工作室
在巴黎这样高消费的城市，她不得不靠卖画来维持自己的生活，但她不会经营推销自己，历年来卖画较少。尤其到了晚年，年老体衰，入不敷出，只能靠补助金维持生计，一个人过着无依无靠的日子。
1960年丈夫病逝，听到消息的她悲痛欲绝，忧郁成疾一心想回国，中法建交更是极大鼓舞了她，她写信给儿子，让他办理回国探亲手续，无奈不久“革命”烽烟再起，她未能成行。
1977年7月22日，在贫病交迫之中，她默默地离开人世。
40余年没能和丈夫团聚，最终客死异国他乡，后人只能将她的衣冠与丈夫葬在一起。
在她不平凡的一生之中，她留给世人2000多件艺术作品，在美国、英国、意大利、比利时、卢森堡等国举办过个人画展，还曾荣获法国金像奖、比利时金质奖章和银盾奖、意大利罗马国际艺术金盾奖等20多个奖项。60年代，法国最大的博物馆卢浮宫收藏了她的油画作品，从此她成为中国第一个进入卢浮宫的画家。
就是这样一个弱女子，在艺术上的成就绝不亚于齐白石、徐悲鸿，她创造了艺术的传奇，人们给予她“一代画魂”的美誉。
中华民族历史上涌现了许许多多才艺集美貌与一身的的香艳名妓，她们文名遐迩、卓有才情，正是因为她们，历史的天空因她们变得如此绚烂多姿；悲壮因她们变得如此真实悲切；多情因她们变得如此细腻深刻。她们不甘于平庸，但有多少不甘终在岁月的长河里化成一声轻叹，渺小如她们，真情却永存……
如今，红颜已逝梦难醒，旧调长吟何处寻？
