朱村东汉墓壁画夫妇宴饮图古人以“结发为夫妻，恩爱两不疑”一语来喻意夫妻之情坚，也用“举案齐眉”一词来形容夫妻恩爱，令人称道的是，还有一种特为表现夫妻恩爱的习俗：为人夫者专为其爱妻举办的宴饮——开芳宴，“华堂举案齐眉乐，锦天歌客笑声欢”，温情如许，如斯欢快。
河南禹县白沙2号宋墓墓主夫妇宴饮图
南宋注壶及温碗 1983年江苏镇江登云山出土千年不散开芳宴
“开芳宴”是唐宋金元时期，在“上元节”（元宵节）、“上巳节”等传统节日期间普遍流行的一个浪漫活动。据资料记载，这种“开芳宴”“肇始于唐，发展于宋，鼎盛于金，衰落于元”，是一种借以传达夫妻间恩爱信息的习俗，是独属于夫妻二人的家宴。
翻阅宋人笔记，发现罗烨在其《醉翁谈录》中详细记载了张官人夫妇宴饮的情况：“此张解元宅……常开芳宴，表夫妻相爱耳。”书中对夫妻在“厅中对坐会宴，观厅前歌舞”的场景称之为开芳宴，并进一步指出这是“表夫妻相爱”的一种方式。
清•袁枚《随园诗话》引涧东咏《玉簪花》：“瑶池昨夜开芳宴，月姊天孙喜相见。醉里遗簪直等闲，香风吹落堕人间。醒来笑向阿母索，起跨青天白羽鹤。” 借瑶池开芳宴开来描写短暂相聚夫妻的恩爱情浓，自然奇雅。
在南戏《陈光蕊江流和尚》一剧中，为庆祝与殷温娇正式成婚，刘洪为讨好殷氏，特举办开芳宴，“冤家今日开芳宴，这苦事怎生言？画堂中只管频呼唤，不知道我心中怨。”但从殷氏所唱的这支[南吕引子•女冠子]来看，刘洪的殷勤却令其左右为难。
元宵佳节芳宴开
“锦里开芳宴，兰红艳早年。缛彩遥分地，繁光远缀天。接汉疑星落，依楼似月悬。别有千金笑，来映九枝前。”唐代诗人卢照邻在其诗作《十五夜观灯》中描写的即是元宵佳节举办开芳宴的场面。
有“男中成容若，女中太清春”之称的清代第一女词人顾春，为清贝勒奕绘的侧福晋，因其夫奕绘号太素，为与之匹配，遂号太清。顾太清虽为妾，但却和奕绘琴瑟合韵，鹣鲽情深。
顾太清作有一首描写上元佳节举办开芳宴的词：“华堂春暖设春筵，灯彩月华天。上元南极开芳宴，宴群仙、香袅云盘。”佳肴美馔，丝绸管弦，霓裳乐舞，热闹欢快之气跃然纸上。
上巳芳宴曲水滨
除了上元节流行开芳宴外，古人在上巳节也爱举办此宴，若说上元节举办的开芳宴多为夫妻二人之宴，那么上巳节举行的开芳宴则多为文人雅聚之宴。
仇英 春夜宴桃李园图
旧俗每年于春季上巳日在水边举行祭礼，洗濯去垢，消除不祥，称之为祓禊、修禊，并伴有采兰、嬉游、饮酒等活动，后来逐渐演变成文人雅聚的经典范式，其中以兰亭修禊和曲江修禊最为著名。
“上巳兰亭修褉事，一年春色又杨花”，“只欠山阴修禊帖，却比兰亭有管弦。”，“修禊文会聚溪头，羽觞载酒曲水流。酣饮赋诗联佳句，留得美名在士俦。”“流觞赋诗”让妙联佳句享誉士林，流传后世，“酒筵歌席莫辞频”，所以，文会宴饮可谓文人最爱的聚会活动。
明•蔡汝楠《晚过施子》“霁景开芳宴，樽前落晚霞……相看江上客，共惜九秋花。” 雨后晴明，于青山绿水间，邀三五知己赏花赋诗，何等雅兴。
明•杨慎《仙侣入双调晓行序•题牡丹》：“素质红颜，爱名花如斗向人娇软，开芳宴招集五侯群彦。”清•黄树仁《<淞南梦影录>序》：“迷金醉纸开芳宴，豹舌熊蹯尝几遍。”清•曾大升《三日同诸子燕集西园》诗曰：“上巳开芳宴，群贤揽胜游。名园堪藉草，曲沼好临流。” 贤主嘉宾，珍馐佳酿，籥舞笙鼓，好一幅气氛热烈的宴饮场景。
河南禹县白沙镇1号宋墓前室西璧的墓主夫妇对坐宴饮图
琴瑟合韵宴朱门
此开芳宴画面上方砖雕卷帘并绘以幔帐，幔帐下方的正中位置砖雕桌案、注壶和两个茶盏，夫妻二人对坐，侧身观看乐舞表现，墓主人身后分别侍立着手捧圆盒、唾壶盒果盘的男女侍者。从图中看，“夫妻相对，恰似鸳鸯，双飞并膝，花颜共坐”，表明了夫妻二人琴瑟合韵、恩爱极重。
在宋辽金元墓葬壁画和砖雕中常见“开芳宴”图像，有学者也将这种图像称为夫妻宴饮图或夫妇对坐图。从考古发现情况看，“开芳宴”壁画或砖雕，多见于宋金黄河流域及北方地区的墓葬内。
夫妇宴饮图壁画或砖雕一般出现于夫妻合葬墓中，惟其如此，作为男女墓主人的墓主夫妇对坐像，才能同处一堂。
宋朝墓葬壁画多是反映墓主人日常生活的场景，其中以夫妻宴饮图最为常见。男女主人对坐，夫妻之间置有一桌，桌上绘一短流注子（酒壶），注子下有通体饰花瓣的托盏。
从墓葬出土壁画和砖雕等文物看，“开芳宴”的形式相对较为固定，男女主人分别坐在桌子两旁，对坐或者并坐，夫妻之间或者前面设置一桌，桌上放置注壶、温碗和盛有瓜果食物的杯、盘、碗、盏。夫妻二人一边宴饮，一边观赏散乐或杂剧演出，侍者则立于左右听候吩咐。室内帐幔卷帘、屏风桌椅、盘盏箱柜一应俱全，一派其乐融融、富足安适的温馨幸福景象。
“有夫有妇，然后为家。”开芳宴图像中乐舞、备茶、备馔、侍洗、庖厨等日常家居生活的画面浑然一体，盎然的生活气息扑面而来。
宋 青釉划花花口碗往来庖厨备宴忙
备宴图在汉魏时期的墓葬中就大量出现了，但在唐代一度销声匿迹，到宋金时期再度成为着重表现的内容。
在宋金墓中，备宴是出现频率较高的画像，备宴图多与开芳宴图像一同出现，侍者仆从往来于庖厨与厅堂，为主人和宾客准备茶酒饭食，忙而不乱，井然有序。
