玛丽娜·阿布拉莫维奇（Marina Abramovic）戏称自己为“行为艺术的老奶奶”，大家尊称她为“行为艺术之母”，这个女人长期居无定所，四海为家，先后旅居德国、荷兰、巴西、美国等地，是标准的“国际公民”。她从20世纪70年代开始其在行为艺术上的实践，被认为是20世纪最伟大的行为艺术家之一。在四十年的职业生涯中，她用自己的身体作为材料做出了令人难忘的和超验的行为艺术作品，打破了长期以来视觉艺术的边界。她说：欢乐并不能教会我们什么，然而，痛楚、苦难和障碍却能转化我们，使我们变得更好、更强大，同时让我们认识到生活于当下时刻的至关重要。

从1972年起，阿布拉莫维奇开始以自己的身体为试验材料，通过制造险境及各种自残的手段进行有关身心极限的思考。这一时期的代表作品是“节奏系列”。 作品中，艺术家或将自己置身于浓烟烈火之间的木质五星围栏中直至烧伤昏迷、濒临窒息，最后被抢救出来；或者服用下大量的精神类药物，在身体和意识陷入混沌之后等待缓慢复苏；或者重复表演用数把利刃在指缝间进行飞快扎刺的俄式杂耍。

阿布拉莫维奇曾说过：“艺术家不应该爱上另一个艺术家。”她爱了，这段维持12年的爱情刻骨铭心。1975年，阿布拉莫维奇在荷兰阿姆斯特丹遇到了她的灵魂伴侣——来自西德的行为艺术家乌雷，两人同月同日生。这段爱情成就了两人行为艺术的高峰，他们开始共同合作实施一系列与性别意义和时空观念有关的双人表演的作品。他们打扮成双胞胎，自称是“联体生物”，对彼此有着全然的信任。70年代末他们共同创作的“关系系列”和“空间系列”都是世界范围内具有广泛影响的行为艺术作品。

进入二十世纪90年代以后，阿布拉莫维奇的行为艺术实践逐渐进入一个新的阶段，她一方面继续进行行为艺术主题内容上的研究，一方面开始涉猎更多的艺术形式，比如尝试与戏剧导演米歇尔·劳勃合作实验舞台剧《传记》，注重语言和行为的偶发性；与电影导演皮耶·库力博夫合作纪实性的传记影片；并进入学院教学，以自己的方式讲授行为艺术的理念、方法，培养新的艺术家。