来源：世界彩色宝石与珠宝设计译微报
文：Brecken Branstrator
编译：摩尼珠宝
每个人都知道珍珠，它们的光泽和美丽赋予珠宝经典与永恒。
但普通珍珠始终不能满足宝石鉴赏家的要求，另一种独特的软体动物孕育了粉色的珍珠。在加勒比海，海螺珠天然产自于女王凤凰螺中，多数形状趋长，或呈不规则的巴洛克式形状，近圆形的相当罕有。
在维多利亚时期，它们被组委卡梅奥浮雕的材料，而至爱德华统治时期，也被用于打造新艺术时期的珠宝。它们一直到装饰艺术时期都很流行，之后短暂告别历史舞台之后，又在上世纪70、80年代回归。这得归功于美国专业潜水员Sue Hendrickson，她在加勒比海收购了贝壳并有一套高品质的珍珠收藏，从而再现了它们作为珠宝设计材料的荣光。
如今，这种粉色调的珍珠在包括Mikmoto、Tiffany & Co。、Harry Winston、Chopard和Hemmerle等知名品牌都有亮相。
螺珠非真珠质
海螺珠是一种大型海蜗牛的螺旋形壳的钙质结核，它们有珍珠的结构，但就像美乐珠一样，是非真珠质的。
它们要比牡蛎珍珠重一些，以克拉重量而直径长短区别大小，更坚硬也更耐侵蚀。海螺珠和珍珠的化学组成是相同的，但海螺组是多晶结构的。
女皇凤凰螺的壳
最好品质的火焰纹结构肉眼可见
因为形成于同心圆的钙显微结构，这种层叠的方式往往营造出火焰纹状的外观。
其中最令人垂涎的是肉眼可见的火焰纹结构，而事实上，火焰的“活力值”是判定海螺珠价值的重要因素，其他的要素还包括形状和大小。
海螺珠的体色也丰富，从粉红色到白色再到棕色，粉色最为常见。Tara Pearls的Sonny Sethi表示，“婴儿粉”是海螺珠所有颜色里最受欢迎的。
海螺珠及钻石戒指 铂金镶嵌 钻石共重约4.51克拉 Assael设计
海螺珠极为稀有
海螺珠仅能天然生长而不能进行人工培育。每1万到2万个贝壳中才能发现一颗海螺珠。而宝石级的更是每10万个贝壳才能看到一颗。
据美国鱼类和野生动物服务局消息称，女王凤凰螺生长在相对浅水的海域，生长缓慢，容易遭遇过度捕捞。而正因过度捕捞，它们也遭受到了威胁：曾经在佛罗里达群岛盛产，但在上世纪70年代海螺渔业濒临崩溃，如今关于这一物种的任何捕捞都是违法的。不过，现在据《濒危物种国际贸易公约》消息称，女王凤螺正在缓慢复苏。
海螺珠裸珠
养殖之路举步维艰
2009年，佛罗里达大西洋大学港湾分校的海洋研究所就开发了一种专利的养殖技术。而在2年的时间里，研究人员Héctor Acosta-Salmón和Megan Davis先后培育200枚养殖海螺珠。笔者联系了该学校的研究所，但自那年起就无任何进展和额外信息。
海螺珠、红宝石、彩色钻石及钻石腕饰 18K白金镶嵌 20颗海螺珠共重约23.60克拉 红宝石共重约1.27克拉 彩色钻石共重约0.42克拉 白色钻石共重约2.62克拉 Tara Pearls设计
全美需求稳定
由于海螺珠的独特性，白色的海螺珠也有了需求。这也并不奇怪，因为它们稀有、定价高，只能接洽特定的客户。
在7、8年前，白色的海螺珠开始入市宣传，需求就一直稳定——“需求是有的，但只在精英水平，这意味着海螺珠只能在做精品、做深入的珠宝店销售。”
